PlantPAx新特性之虚拟化技术
2014-03-06 罗克韦尔自动化
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罗克韦尔自动化在2013年10月推出PlantPAx 3.0 过程控制系统。在四大方面：虚拟化、系统架构、操作员效率和项目实施有重大改进。其中虚拟化技术是最具创新和革命性的特性，彻底解决DCS行业的PC工作站生命周期的难题。大幅降低DCS安装和运营维护的成本。
一、虚拟机延长DCS工作站软件的生命周期
一套常规的DCS的硬件的生命周期是十年甚至更长，而与之配套的PC机的软硬件通常只有三到五年产品周期，这里的产品生命周期是指厂商是否继续提供旧型号的产品。例如基于XP的PC工作站被厂商淘汰，那么客户将无法从市场上买到基于XP的工作站。为了确保生产的正常运行，传统的DCS客户必须升级所有的工作站到Win7以确保能够连续生产。
近5年内微软连续推出Vista，Win7 ，Win8三个PC机操作系统，让DCS用户不断面临被升级的问题更加严重。
罗克韦尔与著名虚拟机厂商VMWare结成战略联盟关系，在PlantPAx中推出基VMWare的虚拟化模板，解决传统DCS工作站生命周期的问题。所谓虚拟机（Virtual Machine）是指通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统。
虚拟机平台为操作系统提供虚拟的硬件环境
对于虚拟机内部的DCS应用软件而言，虚拟的运行环境与真正的操作系统环境没有什么区别，每个虚拟运行环境都有独立的CPU、内存、网络和硬盘，不同的是，这些硬件都是由虚拟机提供的，并不是真正的物理设备，因此无论外部的硬件、操作系统如何改变，虚拟机内部的运行环境都不会改变，因此，虚拟机使得内部的DCS应用软件的运行与实际的硬件和操作系统平台无关。
通过虚拟机技术，可以延长软件的生命周期、减少不必要的升级费用、降低由于升级过程产生的风险，从而提升工厂整体的效益。
二、虚拟机简化运行系统安装调试时间
虚拟机文件可以被复制、备份或存储。安装一台工作站就变得像复制粘贴一样容易。
罗克韦尔的PlantPAx虚拟镜像模板
这种方式不仅可以在新项目安装过程中使用，加快项目的进度，而且可以在日常运营维护中快速备份和回复系统。
三、虚拟机提升系统的可靠性
多台服务器构成的虚拟机平台，单台服务器崩溃不会影响虚拟机的正常运行
虚拟机在多台服务器内互为备份，每个服务器在运行多个虚拟机的同时，还为其他的服务器的虚拟机提供备份，共享CPU、内存及硬盘资源，一旦其中一台服务器出现硬件故障，其他的服务器可以立即接替运行故障的虚拟机内的进程，整个切换过程几乎是无缝进行，确保工厂的平稳运行。
PlantPAx通过虚拟化服务器互相热备，可以大大的提高系统的鲁棒性。消除由于单台服务器故障造成的故障停车时间。
虚拟机给DCS行业带来了一个革命性的飞跃的机会。表现在提升系统的可靠性、延长软件的生命周期、简化系统安装、缩短系统维护时间，从而提升整个工厂的经济效益。
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